ABC da tosse - Saiba como interpretar este sintoma e que soluções podem ajudá-la a recuperar

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Chegou a época das gripes, constipações e da inevitável tosse, que tentamos combater a todo o custo.

Um estudo realizado pelo Imperial College of London defende que a teobromina, presente no cacau, poderá ter efeitos antitússicos.

Enquanto esperamos pela confirmação desta descoberta (e pela desculpa perfeita para comer chocolate quando está frio), pedimos a Carlos Robalo Cordeiro, pneunologista e presidente da Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP) para indicar os principais sinais de alerta, os cuidados a ter e as formas para pôr fim à incomodativa tosse.

Origem
A tosse é um mecanismo natural de defesa contra agressões ao sistema respiratório. «É muito frequente nas doenças do aparelho respiratório superior (nariz e garganta), nomeadamente na sinusite, uma patologia muitas vezes esquecida», afirma Carlos Robalo Cordeiro, pneumologista, e «um dos casos mais comuns é a tosse com bronquite, que surge nomeadamente nos fumadores».

O especialista realça ainda que este sintoma pode também estar associado a «uma infecção, como constipação ou gripe, uma alergia, ou um ref luxo gastro-esofágico».

Ajuda médica
Passar vários dias com uma «tosse repetitiva e de causa pouco explicada», sentir um «aumento da quantidade ou mudança de aspecto das secreções» (nomeadamente a presença de sangue), rouquidão persistente e «dores torácicas que dificultem a respiração completa» são situações em que, segundo o presidente da SPP, deve consultar um médico.

Tratamento
A tosse protege o sistema respiratório de agressões, mas mais do que no sintoma, «é na causa que devemos intervir», realça o especialista. Os tratamentos mais utilizados são os anti-inf lamatórios, os antibióticos, os anti-alérgicos e os mucolíticos.

No entanto, em alguns casos, «se não conseguimos esclarecer a causa, temos de prescrever antitússicos para diminuir a agressividade e persistência da tosse», que pode perturbar o sono ou provocar dores de cabeça.

Em casa
Existem alguns truques caseiros que podem aliviar os sintomas da constipação. Gargarejar com água salgada ajuda a diminuir a inflamação, ingerir líquidos quentes dilata as vias respiratórias, e respirar ar húmido facilita a drenagem das secreções.

Além disso, «os citrinos ajudam a combater as infecções virais», diz o especialista. Xaropes caseiros contra a tosse que contêm mel, cenoura ou cebola, devido aos seus antioxidantes, «acabam por ter algum benefício em termos de desoxidação das vias aéreas», comenta.

Identifique os principais tipos de tosse

• Aguda: Dura até três semanas e está, geralmente, associada a constipações, gripes ou outras infecções do sistema respiratório superior (nariz e garganta).
• Sub-aguda: Dura entre três e oito semanas. Pode ser a sequela de uma infecção respiratória como a constipação.
• Crónica: Dura mais de oito semanas e é frequente nos casos de bronquite crónica ou refluxo gastro-esofágico.

Texto: Julie Oliveira com Carlos Robalo Cordeiro (Presidente da Sociedade Portuguesa de Pneumologia)
A responsabilidade editorial desta informação é da revista "Saber Viver"